Desde que los hermanos se pelaron, los días parecían eternos. Pasaban horas frente a la ventana, contando cuántas mascotas olisqueaban el manzano de enfrente o cuántas personas con abrigo rojo doblaban la esquina, hasta que llegaba la hora de la comida y sus papás los obligaban a sentarse a la mesa. La discusión había llegado tan lejos que la casa estaba dividida en dos: mientras Pablo ocupaba el ala derecha, a Juana le correspondió el ala izquierda. Así, una cinta invisible atravesó el cuarto, descendió por la escalera, cruzó el comedor y las sillas, siguió por el tapete, subió a la casa en el árbol y hasta la mascota terminó dividida: "Tu le rascas la barriga y yo la cabeza", afirmó Pablo, y Juana le dio la espalda y corrió nuevamente a su cuarto.

Las cosas comenzaron de la nada: Pablo tenía un viejo balón que adoraba y su hermana se lo llevó sin pedirle permiso. Como jugaban en la calle la bola terminó en la sala de una vecina a quien le decían "La bruja" por su pésimo carácter. Todos echaron a correr y Juana no fue la excepción. De esta manaera, el viejo balón terminó sumando a la colección de objetos indeseables de la vecina y la amistad de los dos hermanos hecha trizas, ya que Pablo les contó a sus padres y a Juana la castigaron casi hasta la Navidad. Todos en la casa estaban desesperados. Intentaron reconciliarlos con palabras y consejos, los amenazaron con castigos, les ofrecieron recompensas, pero nada resultó. El orgullos era más fuerte que las ganas de volver a disfrutar juntos y contra ese terrible mal no es tan sencillo encontrar la cura. Sin embargo, se acercaba la Navidad y cualquier cosa podía suceder en esa mágica fecha. Y esto fue lo que ocurrió: la mamá, cansada de intentar hacer entrar en razón a sus hijos, le escribió una carta al Niño Dios y, como si fuera por descuido, la dejó donde los niños pudieran encontrarla.

La mañana del 23 de diciembre, cada uno, Pablo y Juana, encontraron una copia que decía:

"Querido Niño Dios:

Estoy muy triste porque mis dos pequeños llevan muchos días de estar peleados y no intentan hacer las paces; no entiendo cómo pueden estar bajo el mismo techo sin hablarse; si esto sigue así, te pido que este año no vengas a nuestra casa, mis hijos no merecen tu visita."

Cada uno leyó la carta, y con verguenza y arrepentimiento, tanto Juana como Pablo pensaron qué tenían que hacer para poner fin a una pelea que indisponía a toda la familia por un viejo balón.

Para Juana no fue fácil, pues sabía que lo único que le devolvería la amistad de su hermano era el balón y ese aún estaba confiscado en el patio de "La bruja". Pero la debía enfrentar: compró unos chocolates y se puso su mejor vestido para ir a donde la vecina. Al llegar no pudo más que desgajarse en llanto tratando de explicar: -El balón es de mi hermano y desde el accidente, que por supuesto fue un accidente, mi hermano no me habla. La niña consiguió conmoverla y hasta decidió hacerla pasar, mientras iba por el balón. Para Pablo tampoco fue sencillo, pero buscó un poco de pintura y en la casa del árbol escribió un letrero que decía:

"Hermanita:
Sin ti los juegos no son divertidas.
¡Perdón!"

En la mañana del 25 de diciembre todo volvió a brillar: Juana había dejado la noche anterior el balón debajo del árbol y su hermanito se encargó de dejar señales en toda la casa, para que ella se diriguiera al jardín. Ahí se encontraron: fue tal la felicidad de volver a estar el uno con el otro, que se olvidaron de terminar de abrir los regalos y se fueron a jugar con el viejo balón que los dos sabían que representaba una amistad que esta vez sería para siempre.

Moraleja: Pablo y Juana se reconciliaron cuando les dieron más importancia a los sentimientos de su madre que a un viejo balón.